"Je m'occupe du vin"

Originaire du beaujolais (Charnay), Maxime Barrot est profondément ancré dans ce vignoble qu’il connaît intimement, tant pour ses paysages que pour ses équilibres agricoles exigeants. Il s’inscrit dans une génération de vignerons pour qui le lien au territoire n’est pas un héritage figé mais une matière vivante, à comprendre et à accompagner. Son parcours est marqué par une volonté affirmée de produire des vins sincères, lisibles et respectueux de leur origine, sans artifice ni recherche de style imposé. Sa formation s’est construite autour d’un apprentissage pratique du métier de vigneron, complété par une solide base technique en viticulture et en vinification. Il a affiné sa vision au contact de différents domaines, où il a développé une sensibilité particulière pour les vinifications peu interventionnistes, l’observation du raisin et l’adaptation constante aux conditions du millésime. Cette approche empirique, nourrie par l’expérience de terrain, structure aujourd’hui l’identité du Domaine Jean Max. Lors de son passage au Chili, il a fait une rencontre déterminante avec Roberto Henriquez, qui l’a orienté vers une approche fondée sur la production de petits volumes élaborés avec un soin extrême. Il a ensuite travaillé pendant un an et demi au Domaine de la Soufrandière, aux côtés des Bret Brothers, où il s’est formé à la transformation du raisin en vin dans une dimension technique exigeante, axée sur la précision et la maîtrise. Cette expérience lui a permis d’affiner un travail subtil, pensé dans un esprit résolument gastronomique. Il bénéficie aujourd’hui de l’accompagnement et des conseils de vignerons reconnus pour leur générosité et leur exigence. Il tient notamment à exprimer sa reconnaissance aux familles Thillardon, Saint Cyr, Texier, Métras, ainsi qu’à la famille Bret, dont le soutien a joué un rôle essentiel dans son parcours. C’est au contact de ces figures inspirantes qu’il a trouvé la confiance nécessaire pour s’inscrire pleinement dans ce métier d’art. Une anecdote revient souvent à son sujet : lors de ses premières vinifications en autonomie, Maxime Barrot aurait volontairement accepté de « laisser faire » une cuve plus longtemps que prévu, par simple intuition, malgré les doutes extérieurs. Le vin qui en est né, loin d’être démonstratif, s’est révélé d’une grande justesse et a confirmé chez lui cette conviction durable que l’écoute du vin et du vivant vaut parfois mieux que l’application stricte des recettes. Une philosophie discrète, mais profondément cohérente avec les vins qu’il signe aujourd’hui.

Olivier Lejeune, vigneron du Clos des Plantes, a des origines dans le nord de la France, pas loin d’Amiens, avant de partir à l’aventure, un long détour par l’Asie du Sud-Est où il travaille dix ans dans l’informatique, puis un virage radical vers le vin lorsqu’il décide de rejoindre la Nouvelle-Zélande pour s’orienter vers la viticulture. C’est là qu’il étudie à l’université d’Auckland, puis qu’il met en pratique ses connaissances dans un domaine réputé pour sa viticulture biodynamique, le Felton Road en Central Otago, une immersion formatrice dans une approche respectueuse du vivant, radicale et consciente. L’anecdote marquante : de retour en France en 2017, accompagné de sa femme et de son enfant, il choisit d’acheter des parcelles sur la colline de Montbenault, en Anjou, des vignes à l’abandon depuis des années, à l’abri des regards, presque vouées à disparaître. Il passe alors une année entière à rebâtir le vignoble : pioche, arraches-racines plantées à l’horizontale, désherbage manuel, méticulosité pour encourager les racines à plonger vers le bas, redonner vie aux sols. Ce travail titanesque est devenu la pierre angulaire de Clos des Plantes : Olivier, avec patience et humilité, a ressuscité un terroir oublié pour y planter les fondations d’un style unique, des vins francs, droits, fidèles à leur terroir, porteurs d’âme et de renaissance.

Hélène Thibon, vigneronne passionnée, est l’âme du Mas de Libian, domaine familial situé en Ardèche. Issue d’une lignée de vignerons remontant à 1670, elle reprend le domaine en 1995, avec la volonté de perpétuer une viticulture respectueuse du terroir et de l’environnement. Convaincue par une approche naturelle, elle engage rapidement le domaine en agriculture biologique, puis en biodynamie dès 2005. À ses côtés, Alain, médecin de formation, partage cette aventure viticole avec la même passion pour le vivant. Ensemble, ils façonnent des vins authentiques et vibrants, fidèles à l’expression des terroirs ardéchois. Travaillant avec leurs enfants et leurs chevaux de trait, ils cultivent 25 hectares de vignes avec une philosophie artisanale, alliant respect de la nature et recherche d’équilibre. Leur engagement pour une viticulture sincère et leur amour du partage font du Mas de Libian une référence incontournable des vins de la Vallée du Rhône méridionale. Catherine Thibon est l’une des figures discrètes mais essentielles du Mas de Libian, domaine familial enraciné en Ardèche depuis 1670. Engagée dans l’aventure viticole aux côtés de sa sœur Hélène et de son frère Alexis, elle participe activement à la gestion et à la vie du domaine, notamment en veillant à préserver l’équilibre naturel et humain qui fait la singularité de cette exploitation. Toujours en quête d’harmonie entre tradition et innovation, Catherine joue un rôle clé dans la philosophie du Mas de Libian, qui privilégie une viticulture en biodynamie et un profond respect de la nature. Discrète mais passionnée, elle incarne l’esprit de famille et de transmission qui fait la force et l’identité de ce domaine emblématique de l’Ardèche.